Mantenimiento básico del coche: la guía esencial para novatos

El mantenimiento del coche puede parecer un misterio, lleno de términos técnicos y tareas que solo los mecánicos profesionales pueden hacer. Pero la realidad es que hay una serie de revisiones sencillas que puedes hacer tú mismo para alargar la vida de tu vehículo, mejorar la seguridad en carretera y, lo más importante, ahorrar mucho dinero en reparaciones costosas. Aquí tienes una guía básica con las tareas más importantes que cualquier conductor puede y debe hacer.

1. Revisa los neumáticos: la conexión vital con la carretera

Los neumáticos son el único punto de contacto entre tu coche y la carretera, y su estado es crucial para la seguridad.

• La presión: Conduce con la presión incorrecta y tu coche consumirá más combustible y los neumáticos se desgastarán de forma irregular. La presión recomendada para tu vehículo se encuentra en la pegatina del marco de la puerta del conductor, en la tapa del depósito de gasolina o en el manual del coche. Revisa la presión al menos una vez al mes con un manómetro, cuando los neumáticos estén fríos.
• El desgaste: Comprueba la profundidad del dibujo de la banda de rodadura. En España, el mínimo legal es de 1,6 mm. Un truco sencillo es usar una moneda de 1 €; si al introducirla la banda de rodadura es más profunda que la parte dorada de la moneda, el neumático está en buen estado.
• La alineación: Si notas que el coche se desvía hacia un lado o que el volante no está centrado al conducir en línea recta, es probable que la alineación de las ruedas no sea correcta. Una mala alineación provoca un desgaste anormal del neumático y puede afectar a la suspensión.

2. Comprueba los líquidos: la sangre de tu coche

Los fluidos son esenciales para el correcto funcionamiento de tu vehículo. Revisa sus niveles al menos cada dos meses.

• Aceite del motor: Es el fluido más importante. Lubrica las partes móviles del motor y reduce la fricción. Para comprobarlo, asegúrate de que el coche esté en una superficie plana y el motor frío. Saca la varilla, límpiala, vuélvela a meter y sácala de nuevo. El nivel de aceite debe estar entre las dos marcas (mínimo y máximo). Si necesitas rellenar, asegúrate de usar el tipo de aceite correcto.
• Líquido refrigerante: Evita que el motor se sobrecaliente. Su nivel debe estar entre las marcas "min" y "max" del depósito de expansión. No lo abras con el motor caliente, ya que el vapor puede causar quemaduras.
• Líquido de frenos: Su nivel debe estar cerca de la marca de máximo. Un nivel bajo podría indicar un problema grave, como un desgaste excesivo de las pastillas de freno o una fuga en el sistema. Si baja, llévalo a un mecánico.
• Líquido limpiaparabrisas: Es el más sencillo de rellenar y el más útil. Mantenerlo lleno te garantiza una visibilidad óptima en días de lluvia o con suciedad en el parabrisas.

3. Reemplaza los filtros: la respiración del motor

Los filtros atrapan impurezas y protegen los componentes de tu vehículo.

• Filtro de aire del motor: Filtra el aire que entra al motor, manteniéndolo limpio de polvo e insectos. Si está muy sucio, puede reducir la potencia y aumentar el consumo de combustible. Es fácil de cambiar y los puedes encontrar en cualquier tienda de recambios.
• Filtro de polen o de habitáculo: Es el encargado de limpiar el aire que respiras dentro del coche. Un filtro de polen sucio puede causar malos olores en el aire acondicionado y reducir su eficacia. Cámbialo cada 15.000-20.000 kilómetros o una vez al año.

4. Las luces y las escobillas: ve y sé visto

• Luces: Una bombilla fundida no solo es una multa potencial, también es un peligro para la seguridad. Camina alrededor de tu coche con las luces de posición, cruce, carretera y los intermitentes encendidos para asegurarte de que todas funcionan. No te olvides de las luces de freno.
• Escobillas del limpiaparabrisas: Si al usarlas dejan marcas o zonas sin limpiar en el parabrisas, es hora de cambiarlas. Unas escobillas en mal estado reducen la visibilidad y, en el peor de los casos, pueden dañar el cristal.

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Como ves, la mayoría de estas tareas son rápidas y no requieren herramientas especiales. Dedicar unos minutos al mes a revisar estos puntos te dará la tranquilidad de saber que tu coche está en buen estado, te ahorrará dinero en el taller y, lo más importante, mantendrá tu seguridad y la de los tuyos.